Una storia di leadership
Circa 40 anni fa, un piccolo gruppo di ricercatori che avevano lavorato per la Boeing ha dato vita a Flow Research (ora Flow International Corporation), e da allora siamo sempre rimasti all’avanguardia nella tecnologia UHP. Qui di seguito è riportata la storia della crescita di Flow da piccolo umile gruppo a un’azienda innovatrice rispettata che controlla di mercato internazionale del 60%.
Anni ‘50
Il Dottor Norman Franz, un ingegnere forestale in cerca nuovi modi per trasformare gli alberi in legname, è il primo a studiare l’UHP come strumento di taglio. Facendo cadere dei grossi pesi su colonne d'acqua per forzare l'acqua attraverso un piccolo orifizio, il Dottor Franz ottiene piccole scariche di pressioni molto elevate abbastanza potenti da tagliare legno e altri materiali.
1974
Fondazione di Flow.
1975
La Flow commercializza pompe con intensificatore per un funzionamento 24 ore su 24, sette giorni su sette. La prima applicazione importante di questa tecnologia è commercializzata per il taglio di pannolini monouso.
1979
Il Dottor Mohamed Hashish inventa il processo di aggiunta di abrasivi a un getto d’acqua standard. Dopo aver testato una varietà di opzioni, sceglie il granato, una sostanza comunemente usata sulla carta vetrata. Il sistema UHP a getto d’acqua abrasivo può ora tagliare virtualmente qualsiasi tipo di materiale duro.
1980
I sistemi a getto d’acqua abrasivo sono usati per la prima volta per il taglio di acciaio, vetro e cemento.
1983
Flow vende il primo sistema di taglio a getto d’acqua abrasivo commerciale al mondo per cristalli di automobili. Le prime persone ad aver adottato la tecnologia dei sistemi a getto d'acqua – principalmente nell’industria aeronautica e spaziale – la trovano uno strumento perfetto per il taglio di materiali a elevata resistenza quali Inconel, acciaio inox e titanio, oltre a materiali compositi ultraleggeri come fibre di carbonio.
1984
Flow introduce pompe con intensificatore a 3.800 bar (55.000 psi).
1986
Flow inventa la prima pompa UHP a trasmissione diretta, la Pompa X a 2.400 bar (36.000 psi). Il primo sistema di pompaggio mobile del mondo per sistemi a getto d’acqua UHP è introdotto per applicazioni mobili e su campo quali pulizia industriale, manutenzione stradale e progetti di rinnovo delle infrastrutture.
1987
I sistemi mobili a getto d’acqua acquistano fama internazionale quando un sistema sviluppato da Flow viene usato per estrarre “la piccola Jessica” dal pozzo abbandonato in cui era caduta. Il sistema a getto d’acqua scava un canale parallelo, e poi apre la parete del pozzo.
Flow sviluppa il primo sistema di taglio a getto d’acqua abrasivo a 5 assi capace di taglio tridimensionale.
Flow crea il modulo UltraPierce™ Vacuum Assist per una perforazione affidabile.
1990
Flow introduce il Software FlowPro Database, il primo sistema di controllo intelligente.
1992
Flow introduce la prima pompa tripla a 2.700 bar (40.000 psi) al mondo.
1995
Flow diventa il primo fornitore al mondo di sistemi di taglio a getto d’acqua a fonte singola.
Flow introduce la prima pompa tripla a 3.400 bar (50.000 psi) al mondo.
1996
Flow lancia FlowMaster, il software di controllo intelligente di sistemi a getto d'acqua per Windows.
Flow introduce Bengal, il primo sistema a getto d'acqua completamente integrato.
1997
Flow introduce pompe a 6.700 bar (87.000 psi).
1998
Flow introduce pompe con intensificatore a 4.100 bar (60.000 psi).
Flow introduce l’IFB che diventa rapidamente il sistema a getto d'acqua più venduto al mondo.
Flow introduce componenti ceramici ESL che raddoppiano la durata di tenuta della pompa e aumentano l’affidabilità.
2001
Flow lancia Dynamic Waterjet per eliminare la conicità e accrescere precisione e velocità.
Flow sviluppa le pompe HyPlex, la prima famiglia di pompe triple a 3.800 bar (55.000 psi) al mondo.
2002
Flow introduce il sistema avanguardia WMC™, un sistema a getto d'acqua abrasivo completo.
2005
Flow introduce Paser ECL.
2008
Flow sviluppa FlowConnex™ per il controllo remoto del funzionamento della macchina e della produttività.
2009
Dynamic Waterjet XD integra una nuova funzionalità 3D al nostro attuale sistema di controllo della conicità Dynamic Waterjet.
2010
Introduce la programmazione FlowXpert 3D.
Oggi
Ironicamente, l’applicazione per il taglio del legno sperimentato dal Dottor Franz rappresenta ora solo un uso minore della tecnologia a getto d’acqua UHP. I sistemi a getto d’acqua sono usati per tagliare di tutto, dall’alluminio per le barche ai materiali compositi degli attrezzi sportivi, ai tessuti e alla plastica usata per gli interni delle automobili e anche il granito per i piani di lavoro delle cucine. Scafi di imbarcazioni, serbatoi di stoccaggio del petrolio, strade, motori di jet e anche trasportatori di auto fruiscono delle applicazioni di pulizia industriale.
Per sapere come funzionano i sistemi a getto d'acqua >>