Una historia de liderazgo
Un pequeño grupo de ex-investigadores científicos de Boeing iniciaron Flow Research (hoy Flow International Corporation) hace casi 40 años, y desde entonces hemos estado a la vanguardia de la tecnología de ultra alta presión (UHP). Esta es la historia de cómo Flow creció desde sus comienzos humildes hasta transformarse en una respetada empresa innovadora con una participación del 60 por ciento en el mercado mundial.
Década de 1950
El Dr. Norman Franz, un ingeniero forestal que buscaba nuevas formas de aserrar árboles y transformarlos en maderos, se convierte en la primera persona en estudiar la ultra alta presión (UHP) como una herramienta de corte. Dejando caer grandes pesos sobre columnas de agua para forzar el agua a través de un orificio muy pequeño, el Dr. Franz obtiene chorros breves a muy altas presiones, que son lo suficientemente potentes como para cortar madera y otros materiales.
1974
Fundación de Flow.
1975
Flow comercializa bombas intensificadoras para operaciones las 24 horas del día, 7 días a la semana. La primera aplicación importante de esta tecnología se comercializa para el corte de pañales descartables.
1979
El Dr. Mohamed Hashish inventa el proceso de agregar materiales abrasivos a un chorro de agua estándar. Después de probar varias opciones, se decidió por el granate, una sustancia que se utiliza habitualmente en el papel de lija. El chorro de agua abrasivo UHP (a ultra alta presión) ahora puede cortar prácticamente cualquier material duro.
1980
Los sistemas de chorro de agua abrasivo se utilizan por primera vez para cortar acero, vidrio y hormigón.
1983
Flow vende el primer sistema comercial de corte por chorro de agua abrasivo del mundo para vidrio en vehículos automotores. Los primeros en adoptar la tecnología de chorro de agua (principalmente en las industrias aeronáutica y espacial) descubren que es una herramienta perfecta para cortar materiales de alta resistencia tales como Inconel, acero inoxidable y titanio, así como materiales compuestos livianos tales como fibra de carbono.
1984
Flow presenta las bombas intensificadoras de 55 000 psi (3 800 bar).
1986
Flow inventa la primera bomba UHP (de ultra alta presión) de accionamiento directo, la X-Pump de 36 000 psi (2 400 bar). Se presenta el primer sistema de bombeo por chorro de agua UHP móvil para aplicaciones móviles y de campo, tales como limpieza industrial, mantenimiento de carreteras y proyectos de renovación de infraestructura.
1987
Los chorros de agua móviles se codean con la fama cuando un sistema desarrollado por Flow se utiliza para rescatar a "Baby Jessica" del pozo abandonado dentro del cual había caído. El sistema de chorro de agua excava una perforación paralela, luego atraviesa la pared del pozo.
Flow desarrolla el primer sistema de chorro de agua abrasivo de 5 ejes capaz de realizar cortes tridimensionales.
Flow crea el sistema de Asistente de Vacío UltraPierce™ para una perforación confiable.
1990
Flow presenta el software de base de datos FlowPro, el primer sistema de control inteligente.
1992
Flow presenta la primera bomba tríplex de 40 000 psi (2 700 bar) del mundo.
1995
Flow se convierte en el primer proveedor mundial de sistemas de chorro de agua de una sola fuente.
Flow presenta la primera bomba tríplex de 50 000 psi (3 400 bar) del mundo.
1996
Flow lanza FlowMaster, el software de control inteligente de chorro de agua basado en Windows.
Flow presenta Bengal, el primer sistema de chorro de agua totalmente integrado.
1997
Flow presenta 87 000 psi (6 700 bar).
1998
Flow presenta el intensificador de 60 000 psi (4 100 bar).
Flow presenta IFB, que se convierte rápidamente en el sistema de chorro de agua más vendido del mundo.
Flow presenta los componentes cerámicos ESL para duplicar la vida útil de los sellos de las bombas y mejorar la confiabilidad.
2001
Flow lanza Dynamic Waterjet (Chorro de Agua Dinámico) para eliminar la conicidad, incrementar la precisión de corte y la velocidad.
Flow desarrolla las bombas HyPlex, la primera familia de bombas tríplex de 55 000 psi (3 800 bar) del mundo.
2002
Flow presenta el WMC™ de avanzada tecnología, un sistema completo de chorro de agua abrasivo.
2005
Flow presenta el sistema Paser ECL.
2008
Flow desarrolla FlowConnex™ para monitorizar a distancia el funcionamiento y la productividad de la máquina.
2009
Dynamic Waterjet XD integra una nueva funcionalidad tridimensional con nuestro actual sistema de control de conicidad de Dynamic Waterjet.
2010
Presenta la programación 3D FlowXpert.
Hoy
Irónicamente, la aplicación de corte de madera que fuera objeto de las primeras investigaciones del Dr. Franz es hoy apenas un uso menor de la tecnología de chorro de agua UHP. Los chorros de agua se utilizan para cortar todo tipo de materiales, desde aluminio para barcos hasta materiales compuestos para artículos deportivos, pasando por telas y plásticos utilizados en interiores de automóviles, e incluso granito para encimeras de cocinas. Las aplicaciones de limpieza industrial incluyen cascos de barcos, tanques de almacenamiento de petróleo, carreteras, motores a chorro e incluso transportadores de vehículos automotores.
Sepa cómo funcionan los chorros de agua >>